El mercado de los complementos alimenticios reúne una gran diversidad de productos: cápsulas, tabletas, polvos e incluso aceites envasados en pequeños frascos. Esta diversidad se refleja directamente en los desafíos relacionados con el envasado. Una solución adaptada a las tabletas no necesariamente responderá a las necesidades de un complemento alimenticio líquido, y los equipos que se deben priorizar tampoco serán los mismos en función del volumen de producción.
Sin embargo, el envasado de complementos alimenticios no se limita a elegir una contadora, una llenadora o una etiquetadora. Los requisitos de higiene, trazabilidad, identificación de lotes e información al consumidor también deben integrarse en el proceso.
En Europa, los complementos alimenticios están sujetos a la normativa alimentaria y a reglas específicas relacionadas con su composición, presentación y etiquetado. Los profesionales también deben garantizar la trazabilidad de los productos.
Para los fabricantes, el desafío consiste, por lo tanto, en encontrar un equilibrio entre precisión, higiene, trazabilidad, regularidad, flexibilidad y nivel de automatización.
¿Por qué el envasado es un desafío para los complementos alimenticios?
El envasado comprende varias etapas: conteo o dosificación del producto, cerrado o roscado del envase y, posteriormente, etiquetado. Cada una de estas operaciones influye en la regularidad del producto terminado.
Por lo tanto, la elección de las máquinas no debe responder únicamente a una cuestión de velocidad de producción. También debe tener en cuenta:
- la forma del complemento alimenticio;
- sus características físicas;
- el tipo y formato del envase;
- los materiales que están en contacto con el producto;
- las operaciones de limpieza y cambio de formato o de producción;
- el sistema de cierre;
- el tipo de etiqueta que se debe aplicar;
- las necesidades de marcado y trazabilidad;
- el número de referencias que se deben envasar;
- el nivel de producción actual y su evolución.
Esta visión global es la que permite determinar qué máquina es la más adecuada.
Higiene y envasado: ¿por qué es importante el diseño de los equipos?
El Reglamento (CE) n.º 852/2004 exige a los operadores del sector alimentario implementar medidas de control adecuadas a los riesgos identificados. Los locales, equipos y materiales deben estar diseñados y mantenidos de manera que se reduzcan los riesgos de contaminación de los alimentos.
En el caso de las máquinas de envasado, esto implica prestar atención a la facilidad de limpieza, a los materiales utilizados y a la reducción de manipulaciones innecesarias. Estas consideraciones adquieren especial importancia cuando nuestro equipo de I+D diseña nuestras máquinas de envasado. Un cambio de producto o de formulación debe poder realizarse en buenas condiciones, con las operaciones de limpieza y control previstas en el proceso.
Nuestra C-Pills Auto está especialmente diseñada teniendo en cuenta la facilidad de limpieza, lo que facilita las operaciones de cambio de producción. La máquina está destinada al conteo automático de cápsulas y tabletas.
Cápsulas y tabletas: el desafío del conteo
Para los complementos alimenticios en forma de cápsulas o tabletas, la primera etapa del envasado se basa en el conteo.
Esta operación requiere regularidad: cada envase debe recibir el número previsto de unidades. Para una producción pequeña, un sistema de conteo semiautomático como nuestra contadora C-Pills puede permitir mecanizar esta etapa manteniendo cierta flexibilidad.
Cuando los volúmenes aumentan, podemos optar por una solución automatizada. Nuestra C-Pills Auto es una contadora automática dedicada a cápsulas y tabletas recubiertas. Utiliza, entre otros elementos, una tolva vibratoria y un sistema de conteo mediante cortina láser. La máquina está diseñada con una estructura de acero inoxidable y piezas en contacto con el producto fabricadas con materiales adecuados para este uso, especialmente plástico POM C.
El conteo puede integrarse posteriormente con otras operaciones del proceso de envasado. Ofrecemos, por ejemplo, una línea que combina la C-Pills Auto, la VS 2000 y la Ninon 2500 para realizar sucesivamente el conteo, el cerrado y el etiquetado de los frascos.
Este enfoque resulta interesante cuando el objetivo es reducir las manipulaciones entre las diferentes etapas. Esta línea está especialmente destinada a los sectores farmacéutico, agroalimentario y veterinario, así como a los complementos alimenticios. También puede incorporar soluciones complementarias, como módulos de marcado y mesas de alimentación.
Complementos alimenticios líquidos: adaptar el llenado al producto
Los complementos alimenticios también pueden presentarse en forma líquida. No existe una tecnología de dosificación universal: la viscosidad, el comportamiento del producto, el volumen que se debe dosificar y el envase son parámetros que se deben tener en cuenta para elegir una llenadora.
Para una empresa que está comenzando o que trabaja con pequeñas series, una solución semiautomática como la K-One puede constituir un primer paso. Por el contrario, una producción de mayor volumen puede requerir una llenadora automática como la K-Line S integrada en una línea.
Nuestra gama de llenadoras permite considerar diferentes configuraciones en función de los productos y las necesidades. La elección del sistema de dosificación debe realizarse en función del proceso, pero también de los requisitos de higiene y limpieza asociados al producto.
Cerrado y roscado: garantizar la continuidad del proceso de envasado
Después del llenado o del conteo viene la etapa de cierre del envase. Dependiendo del tipo de tapa, esta operación puede requerir un sistema de colocación, inserción o roscado. Nuestras máquinas están diseñadas para responder a estos diferentes tipos de tapas.
En el caso de los frascos de complementos alimenticios, el roscado puede automatizarse para reducir las manipulaciones y garantizar una mayor regularidad durante esta etapa. Nuestra VS 2000 es una roscadora automática que alimenta las tapas de los envases y posteriormente realiza su roscado.
El etiquetado: garantizar la seguridad, informar y contribuir a la trazabilidad
Para los complementos alimenticios, la etiqueta desempeña un papel especialmente importante. No solo sirve para presentar la marca y el producto al consumidor. La normativa establece determinadas menciones específicas para los complementos alimenticios, especialmente en relación con la porción diaria recomendada, determinadas advertencias y la naturaleza de los nutrientes o sustancias que caracterizan al producto.
El equipo elegido debe permitir obtener un posicionamiento regular de las etiquetas y, al mismo tiempo, adaptarse al formato del envase. Para pequeñas producciones, por ejemplo, podemos optar por la Ninette Auto Mini, una etiquetadora semiautomática diseñada para pequeños productos cilíndricos.
Cuando los volúmenes aumentan, ofrecemos, por ejemplo, la etiquetadora automática Ninon 2500, diseñada para grandes volúmenes de producción y diferentes formatos.
Por último, la trazabilidad es un requisito fundamental de la normativa alimentaria. Por ello, una línea de envasado puede integrar, además del etiquetado, sistemas de marcado que permitan aplicar información como un número de lote, una fecha, un código de barras u otros datos de trazabilidad.
¿Monobloc o línea completa: qué enfoque elegir?
La elección entre máquinas independientes, una línea completa y un monobloc depende principalmente del producto y de las características del proyecto.
Un monobloc permite reunir las operaciones de llenado, cerrado y etiquetado en un mismo equipo. Para determinados productos líquidos envasados en frascos, esta configuración 3 en 1 puede resultar especialmente adecuada.
Por su parte, una línea completa ofrece mayores posibilidades de configuración entre los diferentes puestos de trabajo. También permite hacer evolucionar progresivamente una instalación mediante la incorporación de equipos complementarios a medida que cambian las necesidades. Nuestros expertos le acompañan en cada una de estas etapas.
El equipo adecuado no es necesariamente aquel que automatiza el mayor número de operaciones, sino el que realmente responde a las necesidades, a los requisitos de higiene y a las perspectivas de evolución.
Las cápsulas y tabletas requieren una solución de conteo adecuada. Por su parte, los complementos alimenticios líquidos requieren un análisis específico del sistema de dosificación. En ambos casos, el cerrado, el roscado y el etiquetado deben integrarse posteriormente de manera coherente. El proceso de envasado también debe formar parte de un enfoque global de control sanitario. La facilidad de limpieza de los equipos, la reducción de manipulaciones, la gestión de los cambios de producción y la identificación de los lotes son elementos que tenemos en cuenta a la hora de acompañarle en su proyecto.
¿Busca una solución para automatizar el envasado de sus complementos alimenticios? Preséntenos su proyecto: estudiaremos con usted la configuración más adecuada para sus necesidades.
FAQ: Envasado de complementos alimenticios
¿Qué máquina utilizar para envasar cápsulas o tabletas?
Para las cápsulas y tabletas, el proceso de envasado comienza con el conteo. Esta operación puede realizarse con una contadora semiautomática como la C-Pills o con una solución automática como la C-Pills Auto.
¿Cómo automatizar el envasado de un complemento alimenticio líquido?
Es necesario comenzar por analizar las características del producto, especialmente su viscosidad y su comportamiento durante la dosificación, así como el volumen que se debe llenar. Estos elementos permiten determinar la tecnología de llenado más adecuada.
¿Es posible automatizar el cerrado de los frascos de complementos alimenticios?
Sí. Independientemente del tipo de tapa, nuestras máquinas ofrecen soluciones de envasado eficientes. El cerrado o el roscado puede integrarse perfectamente para reducir las manipulaciones.
¿Es posible automatizar únicamente una parte del proceso de envasado de complementos alimenticios?
Sí. Una empresa puede comenzar automatizando el conteo, el llenado o el etiquetado y posteriormente hacer evolucionar su instalación en función de sus necesidades.
¿Qué etiquetadora elegir para pequeños frascos de complementos alimenticios?
La elección depende principalmente del formato del frasco, del tipo de etiqueta y de la velocidad de producción necesaria. Para pequeñas producciones, una solución como la Ninette Auto puede ser adecuada, mientras que, para mayores velocidades de producción, puede considerarse la etiquetadora automática Ninon 2500.
¿Una línea completa de envasado está reservada para las grandes empresas?
No. El nivel de automatización debe corresponder principalmente a las necesidades de la empresa. Una línea completa puede ser adecuada cuando es necesario automatizar y coordinar varias operaciones, pero una empresa en desarrollo también puede optar por equipos independientes y hacer evolucionar progresivamente su instalación.
